乳化剂是指能改善乳化体中各种构成相之间的表面张力,形成均匀分散体或乳化体的物质,食品乳化剂是 GB 2760—2014《食品添加剂使用标准》规定的22类食品添加剂之一。食品乳化剂的用量约占食品添加剂总量的 1/2,是食品工业中用量多的添加剂,在食品生产和食品加工过程中占有重要地位,几乎所有食品的生产和加工均涉及乳化剂或乳化作用。食品乳化剂是一类多功能的食品添加剂,除了具有典型的表面活性之外,在食品中还具有消泡、增稠、稳定、润滑、保护等作用。
乳化剂--日常生活中常用、用途多的表面活性剂之一。它是典型的两亲性化合物,具有极性或亲水性(即水溶性)部分和非极性(即疏水性或亲脂性)部分。主要用于在食品、制药、发型设计、个人卫生和化妆品中。
在所应用的体系中具有较高的表面活性,产生较低的界面张力。这就意味着该表面活性剂有迁移至界面的倾向,而较少留存于界面两边的体相中。因而,要求表面活性剂的亲水和亲油部分有恰当的平衡,这样将使两体相的结构产生某些程度变形。