表面活性剂是润湿剂的主要成分之一,它可以调节液体表面张力,使得液体更容易湿润固体表面。表面活性剂的选择要考虑多重因素,如表面张力、泡沫度、溶解性等。常见的表面活性剂有非离子型、阴离子型和阳离子型等多种类型。其中,非离子型表面活性剂对人体的性比较小,被广应用于医药、食品、化妆品等领域。
润湿通常是指液体在固体表面上的铺展。这在涂料生产中,涉及到的是颜填料粒子表面的空气被水取代,使颜填料粒子迅速进入水相中,这是个短暂的过程。而分散是指颜料粒子相互游离的机械过程。这在涂料生产中,是指进入水相体系后的颜填料粒子在水相中稳定地以小颗粒形式存在,均匀分布,而不再重新聚集,这是个较长时间的过程。两者配合使用,能起到协同作用,使颜填料粒子以更细腻的形式稳定地分散于涂料中。这在生产过程中可以提高研磨分散的效率,缩短研磨时间,并且提高了颜填料粒子的着色程度、遮盖力,对涂料的透明度、粘度、流动性、机械强度、稳定性等都有直接的影响。
水性涂料的许多性能是借助于助剂实现的。其中尤为的是水性分散润湿剂,直接影响到涂料铺展润湿的成膜性,流动与流平性,涂料的渗透性,雾化成膜性,颜料分散的润湿性,动态表面张力的平衡性,可以说润湿剂是水性涂料中重要的助剂。